Das Orchester wurde 1990 von Klaus Böwering im Rahmen seiner Tätigkeit in der Städtischen Musikschule Rheine als Symphonieorchester der Musikschule (SOM) gegründet. Mittlerweise ist das Orchester seit 25 Jahren ein eingetragener Verein und nennt sich Symphonieorchester Rheine.

Geprobt wird mit 6 bis 10 Proben pro Konzert am Samstag von 14.30 Uhr bis 17.30 Uhr im Gymnasium Dionysianum in Rheine. Dabei werden jährlich 3 Programme erarbeitet und mit 6 Konzerten in Rheine und Gronau aufgeführt. Neben der Erarbeitung und Aufführung sinfonischer Werke aus Barock bis in die Moderne steht die Zusammenarbeit mit den Chören der Städtischen Musikvereine Rheine und Gronau im Mittelpunkt der Orchesterarbeit.

2016 wurde das Symphonieorchester Rheine mit dem Kulturpreis des Kreises Steinfurt ausgezeichnet. In der Urkunde steht als Begründung: „Das Orchester hat sich kontinuierlich als ein hervorragender Klangkörper entwickelt. Die Qualität, der langjährige Zusammenhalt des Ensembles und die Weiterentwicklung des Orchesters liegt nicht zuletzt im Engagement des musikalischen Leiters Klaus Böwering, der das Orchester gemeinsam mit den Musikerinnen und Musikern zu einem auch über die Kreisgrenzen hinweg bekanntem Orchester machte.“

2017 beendete Klaus Böwering seine Tätigkeit als musikalischer Leiter des Symphonieorchesters Rheine. Nach kurzem Übergang übernahm im Januar 2018 Luis Andrade Klaus Böwerings Aufgaben und leitet seitdem das Symphonieorchester Rheine.